Ciência Espacial - A fonte de rádio PKS 1145-071 foi conhecida durante muitos anos a ser associada com o Quasar, mas a sua natureza binária não tinha sido observado. Imagens do objeto obtido 29 de dezembro de 1986 no telescópio de 2,2 metros do Observatório Europeu do Sul em La Silla, Chile, confirmou as suspeitas de que a fonte era um objeto duplo.
As observações espectroscópicas para verificar a natureza dos dois componentes leves como estrelas foram obtidos nos dias 3 e 04 de janeiro de 1987, no Observatório Multiple Mirror Telescope no Arizona, operado pela Smithsonian Institution e da Universidade do Arizona. Os espectros confirmaram que ambos os objectos (denotado A e B) foram, de facto, muito semelhante quasares, e essencialmente a mesma distância da Terra.
No início, os astrônomos pensavam que as imagens individuais poderia ser outro exemplo do chamado fenômeno de lente gravitacional: uma imagem de uma única divisão quasar distante em dois pelo campo gravitacional de uma galáxia ou aglomerado de galáxias que se encontram entre o observador eo quasar. Primeiro previsto pela teoria geral da relatividade de Einstein há cinquenta anos, várias dessas lentes gravitacionais são actualmente conhecidos, o primeiro dos quais foi, coincidentemente, também confirmada pelo telescópio de espelho múltipla em 1979.
Um exame mais detalhado dos espectros dos quasares duas revelou algumas diferenças sutis, refletindo um pouco diferentes condições físicas dos próprios quasares. Além disso, pareceu haver uma pequena, mas mensurável diferença de velocidade relativa entre eles. Isto sugere que o par pode ser de dois quasares distintas, em vez de imagens lensed de um único objeto. No entanto, a hipótese de lente gravitacional não pode ser descartado com base em tais dados por si só. Quasares são relativamente raros no universo, e tendo dois deles tão perto juntos seria sem precedentes.
As observações cruciais que confirmaram a natureza física binária do sistema envolvido por ondas de rádio de imagem de PKS 1145-071 com o Very Large Array (VLA) de telescópios de rádio perto de Socorro, Novo México, em 9 de Janeiro de 1987. Os dados mostraram apenas um rádio Quasar no campo, correspondente ao Quasar opticamente mais brilhante. Este resultado foi contrário à hipótese de lente gravitacional desde uma lente deve dividir imagens igualmente em ambos os luz visível e ondas de rádio. A conclusão foi que os dois quasares representado um verdadeiro par físico, perto um do outro no espaço e, possivelmente, interagir ou mesmo em uma colisão.
A descoberta dos quasares, cerca de 25 anos, foi um dos eventos mais emocionantes da história da astronomia moderna. Apesar do crescimento lento na compreensão de sua natureza física, esses objetos, que são o mais distante conhecido, ainda proporcionar a melhor sonda disponível das regiões mais remotas observáveis do universo.
Um verdadeiro quasar binário pode oferecer astrônomos pistas importantes para a origem ea manutenção da atividade quasar, que muitas vezes é pensado para ser causado por colisões de galáxias. A luz das duas quasares pode também ser usado para medir o tamanho das nuvens de gás intergalácticas situada entre eles e Terra.
A partir da diferença de velocidade medido e separação projectada dos dois quasares, os astrônomos estimaram o par pode ter uma massa pelo menos igual ao de algumas centenas de bilhões de massas solares. (Embora comumente utilizado para as estrelas binárias em nossa galáxia, esta é a primeira vez que tal medida foi possível por quasares). Essas massas são típicos de galáxias normais, e esta medida apoia ainda mais a interpretação geralmente aceita de quasares como núcleos ativos de galáxias distantes.
Também é possível que os dois quasares são membros de um conjunto extremamente distante de galáxias. Mera existência de aglomerados ricos de galáxias em tais grandes desvios para o vermelho é uma restrição interessante para as teorias de formação de estrutura em larga escala, e os futuros estudos de galáxias normais neste cluster hipotético poderia ser extremamente valiosa para os estudos da evolução da galáxia no universo primordial .
» Informação de referência, Article »English, Discovery of a Binary Quasar - 15 July 1987. ESO, Ciência Espacial, 2015
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