Astronomia
NASA, Raios-X, chandra, buraco negro, sagitário A, fluorescência, campo magnético
Os investigadores da NASA, usando o Observatório de Raios-X Chandra encontraram evidências de que a região normalmente dim muito perto do buraco negro supermassivo no centro da galáxia da Via Láctea inflamou-se com pelo menos duas explosões luminosas nos últimos cem anos.
Esta descoberta vem de um novo estudo de variações bruscas de raio-X de emissões a partir de nuvens de gás que rodeiam o buraco negro supermassivo, também conhecido como Sagitário A *, ou Sgr A * para breve. Os cientistas mostram que a interpretação mais provável destas variações é que eles são causados por ecos de luz.
Os ecos de Sgr A * provavelmente foram produzidos quando grandes aglomerações de material, possivelmente a partir de uma estrela ou planeta interrompido, caiu no buraco negro. Alguns dos raios X produzidos por esses episódios, em seguida, saltou fora nuvens de gás cerca de trinta a cem anos-luz de distância do buraco negro, semelhante à forma como o som da voz de uma pessoa pode saltar fora paredes do cânion. Assim como ecos de som reverberar por muito tempo após o ruído original foi criado, assim também fazer ecos de luz no espaço de repetição do evento original.
Enquanto ecos de luz de Sgr A * foram vistos antes em raios-X Chandra e por outros observatórios, esta é a primeira vez que a evidência para duas explosões distintas foi visto dentro de um único conjunto de dados.
Mais do que apenas um truque de magia cósmica, ecos de luz fornecer os astrônomos uma oportunidade para reunir o que objetos como Sgr A * estavam fazendo muito antes havia telescópios de raios-X para observá-los. Os ecos de raios-X sugerem que a área muito perto de Sgr A * foi, pelo menos, um milhão de vezes mais brilhante dentro dos últimos cem anos. Raios-X das explosões (como visto no prazo da Terra) que seguiram um caminho reto teria chegado a Terra nessa época. No entanto, os raios-X reflectidos nos ecos de luz tomou um caminho mais como eles ricocheteou nas nuvens de gás e só chegou Chandra nos últimos anos.
A nova animação mostra imagens do Chandra que foram combinados a partir de dados obtidos entre 1999 e 2011. Esta seqüência de imagens, onde a posição de Sgr A * é marcado com uma cruz, mostrar como os ecos de luz se comportam. Como a sequência de jogos, a emissão de raios-X parece estar se movendo para longe do buraco negro em algumas regiões. Em outras regiões que fica mais fraca ou mais brilhante, como os raios-X passam para dentro ou para fora a partir de material reflector. Note-se que existe um campo de vista ligeiramente menor no final da sequência de modo que o desaparecimento aparente de emissão no canto superior esquerdo não é verdadeira.
Fluorescência
A emissão de raios-X mostrado aqui é a partir de um processo chamado de fluorescência. Átomos de ferro em estas nuvens têm sido bombardeado por raios-X, batendo para fora elétrons perto do núcleo e fazendo com que os elétrons mais para fora para preencher o buraco, emitindo raios-X no processo. Outros tipos de emissão de raios-X existe nesta região, mas não são mostradas aqui, explicando as áreas escuras.
Esta é a primeira vez que astrônomos visto tanto aumentando e diminuindo a emissão de raios-X nas mesmas estruturas. Porque a mudança de raios-X tem a duração de apenas dois anos em uma região e mais de dez anos em outros, este novo estudo indica que, pelo menos, duas explosões separadas foram responsáveis pelos ecos de luz observados a partir de Sgr A *.
Existem várias causas possíveis das chamas: um jato de curta duração produzido pela ruptura parcial de uma estrela por Sgr A *; o rasgar de um planeta por Sgr A *; a coleção por Sgr A * de detritos de encontros próximos entre duas estrelas; e um aumento do consumo de material por Sgr A * devido a aglomerações no gás ejectado por estrelas massivas que orbitam Sgr A *. Outros estudos das variações são necessários para decidir entre essas opções.
Os pesquisadores também examinaram a possibilidade de que um magnetar - uma estrela de nêutrons com um campo magnético muito forte - recentemente descoberto perto de Sgr A * pode ser responsável por essas variações. No entanto, isso exigiria uma explosão que é muito mais brilhante do que o alargamento magnetar mais brilhante já observada.
Um papel que descreve estes resultados foi publicado em outubro 2013 a edição da revista Astronomy and Astrophysics e está disponível on-line. O primeiro autor é Maica Clavel de AstroParticule et Cosmologie (APC) em Paris, França. Os co-autores são Régis Terrier e Andrea Goldwurm do APC; Mark Morris, da Universidade da Califórnia, Los Angeles, CA; Gabriele Ponti do Max-Planck Institute de Física Extraterrestre, em Garching, Alemanha; Simona Soldi da APC e Guillaume Armadilha do Palais de la Découverte - Universcience, Paris, França.
Artigo Publicado »English language Sagittarius A*: A Glimpse of the Violent Past of Milky Way's Giant Black Hole Chandra
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